मैराथन चैंपियनशिप जीतने वाले पहले भारतीय बने थोनाकल गोपी

चीन के डोंगुआन में आयोजित एशियन मैराथन चैंपियनशिप में थोनाकल गोपी ने इतिहास रच दिया है। गोपी इस चैंपियनशिप में गोल्ड जीतने वाले पहले भारतीय बने हैं। केरल के वयनाड के रहने वाले 29 वर्षीय गोपी ने रेस को जीतने के लिए 2 घंटे 15 मिनट 48 सेकेंट का समय लिया। दूसरे स्थान पर उज्बेकिस्तान के आंद्रे पेट्रो रहे। पेट्रो ने 2 घंटे 15 मिनट 51 सेकेंड लिया। जबकि ब्रान्च जीतने वाले मंगोलिया के तसेवीनरावदन ने 2 घंटे 16 मिनट 14 सेकेंड में रेस पूरी की। पिछले साल रियो ओलंपिक में गोपी ने अच्छा प्रदर्शन किया था जिसमें वह दो घंटे 15 मिनट 25 सेकेंड के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय से 25वें स्थान पर रहे थे। इसके अलावा इस साल फरवरी में आयोजित दिल्ली मैराथन में विजेता रहे थे। एशियाई मैराथन चैंपियनशिप के अलग से गठन के बाद गोपी यह खिताब जीतने वाले पहले भारतीय पुरुष हैं। इससे पहले आशा अग्रवाल ने महिला खिताब जीता था जब यह प्रतियोगिता प्रत्येक दो साल में होने वाली एशियाई ट्रैक एवं फील्ड चैंपियनशिप का हिस्सा थी।